Ce que l'on appelle souvent « fibre de carbone » est en réalité l'abréviation de « composite renforcé de fibres de carbone ». Le nom anglais complet de « composite renforcé de fibres de carbone » est « Carbon Fiber Reinforced Polymer », abrégé en CFRP.
Le processus de moulage des composites renforcés de fibres de carbone est principalement divisé en trois étapes : le moulage, le durcissement et le démoulage.
Les travaux de préparation préliminaire comprennent : la préparation du moule, la préparation de la colle, la préparation du tissu en fibre de carbone.
Lorsque nous disons que la « fibre de carbone » est chère, nous voulons en fait dire que le prix des pièces transformées à partir de la matière première « composite renforcé de fibre de carbone » est très cher. C'est cher car le « coût du matériau » et le « coût du processus » sont relativement élevés.
Le « composite renforcé de fibres de carbone » est un matériau formé en disposant des matériaux en « fibre de carbone » dans une certaine direction et en utilisant des matériaux polymères adhésifs. Les polymères de liaison sont généralement des résines thermodurcissables telles que les résines époxy, mais parfois d'autres polymères thermodurcissables ou thermoplastiques tels que le polyester, les esters vinyliques ou le nylon. En plus de la fibre de carbone, les composites peuvent également contenir des polyamides aramides, du polyéthylène à poids moléculaire ultra élevé, des fibres d'aluminium ou de verre. Les propriétés du produit final « composite renforcé de fibres de carbone » peuvent également être affectées par le type d'additif introduit dans la matrice liante.
L'élément de base le plus élémentaire des composites renforcés de fibres de carbone est le filament de fibre de carbone, et les matières premières de base du filament de carbone sont le polyacrylonitrile prépolymère (PAN), la rayonne ou l'asphalte de pétrole. Le filament de carbone est ensuite transformé chimiquement et mécaniquement en un tissu en fibre de carbone, utilisé pour fabriquer des pièces en fibre de carbone.